Hur har fossil blivit till?

Processen kan se lite olika ut, men förenklat handlar det om att organismen har blivit täckt av ett finkorningt sediment i en syrefattig miljö, där sedan antingen flera överlappande lager av sediment utgjort ett tryck och genom detta omvandlat materialet, eller så har en mineralhaltigt lösning med oftast kisel, karbonater eller järn sipprat in och övertagit atomernas plats.

När jordens yta stelnade för ca.4 miljarder år sedan bildades ett 3-4 mil tjockt "skal" över den heta flytande magman. Detta "skal" sprack senare upp på vissa ställen och bildade ställvis tjocka "slaggplattor"( urbergssköldarna). Längs med sprickorna välde het magma upp och tryckte isär plattorna. Detta fick till följd att plattorna försköts från varandra på vissa ställen men började kollidera på andra. Magman försköt kontinentalplattorna med 2-15cm varje år, vilket betyder 500 mil på ca 100 miljoner år. Under årmiljoner av delningar, förskjutningar och förkastningar bildades de kontinenter och bergskedjor vi har fram till idag. Förändringarna fortsätter alltjämt i samma takt, nästan obemärkta i våra korta liv.

För ca.450milj.år sedan hade Sverige tropiskt klimat när den europeiska plattan låg vid ekvatorn. Genom de landhöjningar och förkastingar som skett sedan dess kan vi idag finna fossil från de gamla havsbottnarna i bergen på både låg och hög höjd.

Alla berg på jorden bryts ständigt ned. Vind, frost och rinnande vatten nöter bort korn för korn. Andra fossil kommer med tiden att blottas genom bergens erosion. På samma sätt kan nya fossil bildas och lagras i bottensediment av våra vatten just nu.

Ett fossil kan vara antingen ett avtryck eller själva kroppen av en urtida växt eller ett djur, omvandlad till sten. Spårfossil är ett spår av en levande organism. För att bevara och synliggöra ett fossil används i vissa fall ett genomskinligt vax eller lack som stabiliserar ytan och kontrasthöjer nyanser och denna har ibland även en tonad lackering där behandlingen kan skilja sig stort mellan olika fossil och i kvaliteter.

Många större fossil är i delar eller av skört material när man hittar dem och de kan då inte flyttas som en helhet utan flyttas i delar, för att sedan restaureras med bindmedel. Bindmedel kan även användas till mindre fossil.