Bl.a. stenars olika hårdheter, brottytor, kristallytor, segheter och optiska egenskaper har gjort att de sedan länge används som verktyg och bruksföremål.

Hur slipar man och skulpterar i sten?

Hårdheten och/eller den interna strukturen gör att stenar generellt är svårbearbetade. Stenens form, hårdhet, spaltbarhet, zonering ( färgband), och ljusgenomtränglighet är alla faktorer en stenslipare/-skulptör har möjlighet till och gärna tar i beaktande vid kvalitetsslipning för att få ut det mesta av stenen. Man använder idag oftast diamantverktyg eller kiselkarbid, med vattenavkylning, vid stenslipning.